Odwrócona hipoteka to produkt oferowany na rynkach Europy i Stanów Zjednoczonych od wielu lat. W Polsce nie ma jeszcze stosownych uregulowań prawnych dotyczących tego typu produktów oferowanych przez banki. Tak więc na dzień dzisiejszy wszelkie informacje i spoty reklamowe pojawiające się w telewizji są przekazywane przez instytucje nie będące bankami a ich oferta oparta jest na tak zwanej umowie dożywocia.
Odwrócona hipoteka dostępna na rynkach zachodnich, tam gdzie ma już swoją długoletnią tradycję – nie budzi już wielu emocji. Oferta ta skierowana jest więc w szczególności do osób starszych, które są właścicielami mieszkania, domu lub innej nieruchomości. Warunki umowy podpisanej pomiędzy właścicielem a firmą finansującą zawierają postanowienia na mocy których ten pierwszy otrzymuje dożywotnią rentę w zamian za przeniesienie własności nieruchomości na firmę wypłacającą to świadczenie. Układ ten pozwala dotychczasowemu właścicielowi na zamieszkiwanie tego lokalu do końca życia a ten otrzymuje jakby cenę zapłaty w comiesięcznych ratach.
Oferta skierowana na obecnie na rynek przez firmy finansujące ma nieco odmienną specyfikę i nie jest całkowicie zbieżna z klasyczną odwróconą hipoteką. Główną różnicą jest to, że przy odwróconej hipotece bank nie staje się właścicielem nieruchomości od razu przy podpisaniu stosownej umowy. Inaczej jest w tym przypadku, gdyż zgodnie z instytucją umowy dożywocia, świadczenie pieniężne w postaci renty wypłacane jest w zamian za przeniesienie własności nieruchomości.
Głównym motywatorem powstania tego produktu były potrzeby osób starszych, gdzie często zastosowanie tego typu rozwiązania okazywało się jednym możliwym sposobem na dalsze godne życie. Sytuacja taka jest rozwiązaniem stosowanym przez osoby samotne i małżeństwa, które z jakiegoś powodu nie chcą przekazywać dorobku swego życia rodzinie lub poprostu tej rodziny nie mają.